3D打印技術剛問世時，即成為制造產(chǎn)業(yè)的注目焦點，這是因為第三次工業(yè)革命最大的議題在于「在地制造」，且潮流趨勢也逐漸以客制化與個性化為主，使得3D打印擁有龐大的發(fā)展機會。但是除了制造業(yè)，3D打印的高度彈性生產(chǎn)模式，也逐漸受到醫(yī)療輔具產(chǎn)業(yè)的青睞。
工研院雷射積層制造科技中心副主任洪基彬認為，積層制造技術為醫(yī)療領域帶來體外、體內(nèi)、手術導板以及模擬器等四大應用突破，未來提供3D打印服務的廠商，可從此四大方向切入醫(yī)療市場。
在體外應用的部分，可從常見的輔具與復具著手；傷患復原過程中都得藉由輔具固定，但是傳統(tǒng)的輔具不見得可服貼于病患傷肢上；再者，輔具的材料不見得能夠透氣、吸汗。且在傷肢復原得差不多時，傷患便開始利用復具進行復健，但通常此時傷肢的肌肉早已僵硬，病患有時會因為復健過程不舒適而放棄。
透過3D打印技術所生產(chǎn)的輔具，即可同時滿足復原與復健的需求；在設計輔復具時，可讓其保有一定的角度調(diào)整空間，藉此可讓復原與復健同時完成，并進而縮短療程時間。
洪基彬認為，3D打印對于未來的輔復具可帶來極佳的效果；舉例來說，許多家庭主婦都會罹患「媽媽手」(腕部靠拇指側肌腱發(fā)炎)，這一類的病癥若是透過輔具連續(xù)固定4~6周即可復原，如此的方式說來簡單，但根據(jù)臨床經(jīng)驗，大多罹患媽媽手的患者通常都不太容易治癒。
這因為現(xiàn)今市面上的輔具配戴上不甚舒適因此會「帶不住」，患者通常在治癒前便可能自行卸除，卸除后患者若是想再固定，卻已固定不回原本的角度。
若是透過3D打印技術的協(xié)助，這一類的輔復具將可擁有多孔性的結構，且外觀上也可依照傷患喜好而有不同的設計感，而3D打印的客制化特性，可讓使用者依照其生活需求，而有不同的材質(zhì)選擇，讓傷患擁有可防水且透氣的個人化輔具。
而在體內(nèi)的應用中，舉凡椎間盤、膝與髖等關節(jié)若是有發(fā)生坍塌的現(xiàn)象，那么就會需要植入物加以協(xié)助支撐，但是這一類的植入物，過去的醫(yī)材大多僅有S、M、L三種大眾化尺寸可供選擇，患者僅能將就較相符合的尺寸加以植入；想當然爾，這一類的植入物必定無法百分百符合傷患的需求。
透過3D打印技術，即可針對每一位病患生產(chǎn)出客制化尺寸的植入物；過去的植入物材質(zhì)大多都是采用不銹鋼等金屬物，但金屬物的硬度較骨頭來得強且表面光滑，這一類的植入物將讓骨細胞的復原速度較慢，而3D打印可隨著骨細胞的密合需求，印制出結構相符且表面較金屬來得粗糙的植入物，讓骨細胞可以向內(nèi)生長與植入物直接融為一體。
在手術導板的部分，其應用模式即是在傷患若不幸遭受車撞，造成下顎骨破裂，那么在手術或是復原的過程當中就會需要導板的固定，讓骨頭不至于變型。
模擬器方面，若是有病患須進行心臟開刀，這一類的大型手術攸關病患性命，對于醫(yī)生而言，在手術前可先于體外的情境先行練習，可以先利用CT、MRI等儀器掃描，針對此一病患心臟的結構打印出一個人工器官，那么醫(yī)生即可于體外先行模擬手術流程規(guī)劃。（轉載自HC3i中國數(shù)字醫(yī)療網(wǎng)）
